Berenjena Recomendaciones para Mantener la Calidad Postcosecha
Traducido por Clara Pelayo
Indices de Cosecha
Indices de Calidad La diversidad de los tipos de berenjena que se comercializan se ha incrementado en los últimos años. La calidad de la berenjena típica tipo Americana (American) se basa principalmente en su uniformidad de forma (ovalada a globosa), firmeza y color de la piel púrpura oscuro. Otros índices de calidad son tamaño, ausencia de defectos de formación o manejo, así como de pudriciones y un cáliz verde y de apariencia fresca. Otros tipos de berenjena incluyen: Japonesa (Japanese) - elongada, delgada, color púrpura claro a oscuro, muy perecedera; Blanca (White) - pequeña, de forma ovalada a globular, de piel delgada; Mini-Japonesa (Mini-Japanese) - pequeña, elongada, con vetas de diferentes tonalidades púrpura y violeta; China (Chinese) - elongada, delgada, de color púrpura claro. Los grados de calidad en los Estados Unidos son Fancy (Fina), No. 1, No. 2 y No. 3. La distinción entre grados se basa sólamente en tamaño, apariencia externa y firmeza. Temperatura y Humedad Relativa Optimas 10 - 12°C (50 - 54°F); 90-95% H.R. El período de almacenamiento de las berenjenas es generalmente inferior a 14 días debido a que la calidad visual y sensorial se deterioran rápidamente. También es probable que aumenten las pudriciones cuando se les almacena por más de 2 semanas, especialmente después de transferirlas a las condiciones de venta al detalle. Las temperaturas de tránsito o para el almacenamiento de corto plazo inferiores a lo recomendado se aplican a menudo para reducir la pérdida de peso, pero pueden provocar daño por frío después de algunos días. Daño por Frío (Chilling Injury) Las berenjenas son sensibles a esta fisiopatía a temperaturas inferiores a 10oC (50oF). A 5oC (41oF) el daño por frío se presenta en 6-8 días. Los síntomas son picado (depresiones en la superficie), bronceado superficial y pardeamiento de las semillas y pulpa. En frutas sujetas al estrés de esta fisiopatía es común el desarrollo acelerado de la pudrición por Alternaria spp. El daño por frío es acumulativo y puede iniciarse en el campo antes de la cosecha.
Tasa de Respiración Tipo Americana, Blanca ovalada y Japonesa (mL CO2 / kg•h): 30-39, 52-61 y 62-69, respectivamente a 12.5°C (55°F). Para calcular el calor producido, multiplique mL CO2 / kg•h por 440 para obtener BTU/ton/día o por 122 para obtener kcal/ton métrica/día. Tasa de Producción de Etileno 0.1 - 0.7µL / kg h a 12.5°C (55°F) Efectos del Etileno Las berenjenas tienen una sensibilidad al etileno presente en el ambiente de moderada a alta. Cuando se les expone a más de 1 ppm de etileno durante la distribución y el almacenamiento de corto plazo, la abcisión (caída, separación) del cáliz y el deterioro, particularmente el pardeamiento, pueden convertirse en un problema. Efectos de las Atmósferas Controladas (CA) El embarque o el almacenamiento en AC o atmósfera modificada (AM) ofrece pocos beneficios para la conservación de la calidad de las berenjenas. Las concentraciones bajas de O2 (3-5%) retrasan por unos días su deterioro y el comienzo de pudriciones. Las berenjenas toleran hasta 10% CO2 pero el incremento en la vida de almacenamiento no es superior al que se obtiene con concentraciones reducidas de O2. Fisiopatías (Physiological Disorders) Véase el apartado de Daño por Frío (Chilling Injury) Daño por congelación - Se inicia a - 0.8°C (30.6°F), dependiendo del contenido de sólidos solubles. Los síntomas incluyen pulpa de apariencia vítrea, translúcida o acuosa que se torna parda y seca con el tiempo. Daños Físico El fruto no debe arrancarse sino cosecharse con un corte del tallo cerca del nivel del cáliz. Es común el uso de guantes de algodón. Magulladuras y Daños por Compresión son muy comunes cuando no se siguen las prácticas de manejo y cosecha recomendadas. Las berenjenas no pueden estibarse en recipientes a granel (cajas "pallet" de campo) sin sufrir daños por compresión. Enfermedades Las enfermedades son una causa importante de pérdidas postcosecha, particularmente en combinación con el daño por frío. Los hongos fitopatógenos más comunes son Alternaria (pudrición por moho negro, black mold rot), Botrytis (pudrición por moho gris, gray mold rot), Rhizopus (pudrición algodonosa, hairy rot) y pudrición por Phomopsis . Consideraciones Especiales El rápido enfriamiento inmediatamente después de la cosecha es esencial para mantener la calidad y reducir la pérdida de agua. Normalmente, el punto final del enfriamiento es 10oC (50oF). El enfriamiento con aire forzado es la práctica más efectiva. Sin embargo, el enfriamiento en cuarto convencional después del lavado o del hidroenfriamiento es la más común. Para reducir la pérdida de agua se usan a menudo papel humedecido o cartones encerados. La berenjena Japonesa pierde agua 3 veces más rápido que la tipo Americana . Los síntomas de deshidratación son pérdida del brillo de la superficie, arrugamiento de la piel, pulpa esponjosa y pardeamiento del cáliz. El daño por frío y la pérdida de agua se pueden reducir almacenando las berenjenas en bolsas de polietileno u otras películas plásticas. Aunque un riesgo potencial de esta práctica es el aumento de la pudrición por Botrytis.
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