Litchi:
Recomendaciones para Mantener la Calidad Postcosecha

Indicatores Basicos en Español > Litchi

Adel A. Kader
Department of Plant Sciences, University of California, Davis, CA 95616

Traducido por Clara Pelayo
Depto. Biotecnología. CBS. Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. México, D.F.

COSECHA Y CALIDAD

Indices de Cosecha

• El color rojo debido a las antocianinas en la piel, es un buen indicador de madurez, así como el tamaño de la fruta (diámetro mínimo 25 mm).
• El cociente azúcar:acidez debe encontrarse en el intervalo óptimo para cada cultivar.
• Los litchis deben cosecharse completamente maduros debido a que no continuan madurando después de la cosecha.

Indices de Calidad

• Color rojo brillante sin áreas cafés o pardas, aun cuando no es un indicador de la calidad del arilo.
• Arilo (porción comestible) jugoso y dulce; cociente sólidos solubles: acidez de 30 o mayor.
• Ausencia de pudriciones y defectos, tales como daño por pájaros, insectos, daño físico, agrietamientos y pardeamientos.
• Los litchis son una excelente fuente de vitamina C (40 a 90 mg/100 g de peso fresco).

TEMPERATURA Y ATMÓSFERA CONTROLADA (AC)

Temperatura Optima
5°C (41°F), intervalo: 1.5°C a 10°C (35°F a 50°F) dependiendo del cultivar y de la duración del almacenamiento.

Humedad Relativa Optima
90-95%
El mantenimiento de una humedad relativa alta es esencial para reducir la pérdida de agua y el pardeamiento que es el mayor síntoma de deterioro.

Tasa de Respiración

Para calcular el calor producido multiplique mL CO₂/kg·h por 440 para obtener Btu/ton/día o por 122 para obtener kcal/ton métrica/día.

Tasa de Producción de Etileno
Menos de 0.5 µL/kg·h a 20°C (68°F)
El litchi es una fruta no climatérica

Efectos del Etileno
El etileno puede acelerar el deterioro de los litchis, por ejemplo: aumenta las pudriciones del fruto y el deterioro del arilo.

Tratamientos Especiales
El color puede preservarse mediante una fumigación con SO₂ seguida de inmersión en acido clorhídrico diluído; pero este tratamiento puede inducir un sabor desagradable y su uso no esta aprobado para el mercadeo del litchi en los Estados Unidos.

Efectos de las Atmósferas Controladas (AC)

• AC recomendada: 3-5% O₂ y 3-5% CO₂.
• Los beneficios incluyen reducción del pardeamiento de la piel y de la actividad de polifenoloxidasa y una tasa menor de pérdida de vitamina C, acidez y sólidos solubles.
• La atmósfera modificada generada dentro del mismo empaque (MAP = Modified Atmosphere Packaging) se utiliza limitadamente a escala comercial.
• La exposición a concentraciones de oxígeno inferiores al 1% y/o de bióxido de carbono superiores al 15% puede inducir sabores desagradables y una apariencia opaca y grisácea de la pulpa.

DESÓRDENES

Fisiopatías

• Pardeamiento del pericarpio (o pericarpo). La pérdida de agua (desecación) produce manchas pardas en la cáscara (pericarpio) rojo brillante. En casos severos, las manchas se alargan y coalescen hasta que la superficie se torna completamente parda. El sabor del arilo puede o no verse afectado adversamente por el pardeamiento. El empacado en películas plásticas reduce la pérdida de agua y la severidad de esta fisiopatía.
• Daño por frío. Los síntomas incluyen pardeamiento del pericarpio (similar al causado por la pérdida de agua) y un incremento en la susceptibilidad a las pudriciones. El almacenamiento a 1°C (34°F) por 12 días seguido de la estancia a 20°C (68°F) por un día, produjo pardeamiento del pericarpio.
• Ruptura del pericarpio (agrietamiento). Su incidencia y severidad dependen del cultivar y del grado de desecación durante el almacenamiento. Las grietas constituyen un camino de entrada para los agentes fitopatógenos causantes de pudrición.
• Deterioro del arilo. El almacenamiento prolongado y la sobremadurez pueden provocar el deterioro del arilo (ablandamiento, pérdida de turgencia y apariencia translúcida) y la pérdida del sabor. Este problema comienza en la punta floral y se extiende hacia la cicatriz del pedúnculo.

Enfermedades

• Los patógenos causantes de pudrición incluyen Alternaria sp., Aspergillus sp.,  Botryodiplodia sp., Colletotrichum sp. y varias levaduras.
• Las enfermedades se pueden controlar reduciendo los daños físicos, enfriando las frutas inmediatamente después de la cosecha y manteniendo la temperatura y humedad relativa óptimas durante el mercadeo.
• Otros tratamientos, actualmente en estudio, para el control de pudriciones incluyen la aplicación de una atmósfera enriquecida con 10-15% de CO2 y el control biológico.

Tratamientos de Desinfestación

• La irradiación a 0.3 kGy puede utilizarse con propósitos de desinfestación  sin efectos adversos en la calidad del litchi.
• El tratamiento con calor a 45°C por 30 minutos puede utilizarse para el control de algunos insectos. Las temperaturas más altas y/o los períodos de exposición mayores al calor dañan al litchi.
• El tratamiento a baja temperatura (14 días a 1°C) puede inducir daño por frío (pardeamiento del pericarpio) en algunos cultivares.

Fuente: Lychee

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