Índices de madurez
Para obtener una fruta con la mejor calidad en cuanto a sabor, el pepino dulce (Solanum muricatum Ait.) se debe cosechar cuando está maduro (color externo amarillo). El color de la piel cambia con el avance de la madurez de verde a blanco pálido, luego a crema y finalmente a amarillo (con líneas de color púrpura). Los pepinos se abladan a medida que maduran.
- La forma de la fruta varía de redondeada a elongada, con un largo de 5 a 20 cm dependiendo del cultivar y número de frutos por planta
- Color de la piel (amarillo a amarillo-dorado) y pulpa (anaranjado pálido)
- Ausencia de defectos (daño por sol y golpes) y pudriciones
- Contenido de jugo (debe ser mayor a 40%)
- Dulzura (contenido de sólidos solubles de 6-12%. El nivel mínimo para consmo es de 10% o más)
- La acidez titulable es baja (0.04%-0.1%). Acido cítrico es el más abundante
- El contenido de vitamina C varía entre cultivares de 30 a 70mg/100g de peso fresco
Manejo y almacenamiento poscosecha
Se recomienda almacenar la fruta a 7.5-10°C (45-50°F). El potencial de almacenamiento es de 4 a 6 semanas dependiendo del cultivar y estado de madurez.
El pepino dulce es un fruto no climatérico. La tasa de respiración a 20°C es de 8-12 ml CO2/kg·h.
Para calcular el calor producido, multiplique mL CO2/kg·h por 440 para obtener BTU/ton/día o por 122 para obtener kcal/ton métrica/día.
La exposición a etileno (10-100ppm) estimula tanto la degradación de clorofila (pérdida del color verde) como la tasa de respiración de la fruta en estado verde-maduro, pero no tiene ningún efecto en fruta completamente madura (color amarillo).
90 a 95%
Menos de 0.1 ml C2H4/kg·hr a 20°C (68°F)
* No hay información publicada.
Desórdenes
Daño por frío. El daño por frío es causado por el almacenamiento de la fruta a temperaturas menores a 7.5°C (45°F) por 2 semanas o más, dependiendo de la temperatura. Los síntomas se manifiestan al exponer la fruta a temperaturas mayores, y son caracterizados por la presencia de picado o punteado y pardeamiento de la piel y pulpa. Los pepinos maduros son menos susceptibles a daño por frío que fruta parcialmente madura o en estado verde-madura.
Pudrición por Alternaria. El pepino dulce es susceptible a la pudrición causada por Alternaria (Alternaria solani), especialmente cuando se exponen a temperaturas causante de daño por frío. Los síntomas incluyen la aparición de manchas de color pardo a pardo-oscuro en el extremo de la fruta cercano al tallo (extremo pedicelar), para extenderse posteriormente al resto de la fruta. Las estrategias de control incluyen una reducción de los daños físicos a la fruta a través de un manejo cuidadoso durante cosecha y postcosecha (evitando las condiciones para el desarrollo de daño por frío y deshidratación) utilizando las temperaturas y humedad relativa óptimas durante la cadena de manejo.