Indices de Maturité
- La couleur rouge (due aux anthocyanes dans la peau) et la taille du fruit (diamètre minimal de 25mm) sont de bons indicateurs de maturité
- Marge optimale du ratio sucres: acides selon le cultivar en question
- Les litchis doivent être récoltés complètement mûrs parce qu’ils ne continuent pas à mûrir après la récolte
- Couleur rouge brillant sans décoloration brune bien que ce ne soit pas un indicateur de qualité de l’arille
- Arille (partie comestible) juteuse et de saveur douce; ratio solides solubles: acide égal ou supérieur à 30
- Absence de défauts (comme les dégâts d’oiseaux, dégâts d’insectes, dégâts physiques, fissurations et brunissement) et de pourriture
- Les litchis sont d’excellents sources de vitamine C (40 à 90mg/100g poids frais)
Manipulation et stockage post-récolte
5°C (41°F), marge: 1,5°C à 10°C (35°F to 50°F) selon le cultivar et la durée de stockage voulue.
| Température | 5°C (41°F) | 10°C (50°F) | 20°C (68°F) |
| ml CO2/kg·hr | 5-8 | 10-15 | 25-40 |
Pour calculer la production de chaleur, il faut multiplier ml CO2/kg·hr par 440 pour obtenir BTU/tonne (britannique)/jour ou par 122 pour avoir kcal/tonne (métrique)/jour.
L’éthylène peut accélérer la détérioration des litchis (décomposition de l’arille et pourriture accrue).
Traitement Spécial
Le blanchissement par fumigation au SO2 suivi par une immersion dans de l’acide hydrochlorique dilué peut préserver la couleur des litchis; cependant, ce traitement peut causer un après-goût indésirable et n’est pas autorisé dans le cas des litchis commercialisés aux É-U.
90-95%
Maintenir une humidité relative élevée est essentiel pour la réduction de la perte en eau et le brunissement, qui est le symptôme majeur de détérioration.
Inférieur à 0,5 µl/kg·h à 20°C (68°F)
Le litchi est un fruit non-climactérique.
AC recommandée: 3-5% de O2 et 3-5% de CO2
Les avantages de l’AC incluent la réduction du brunissement de la peau et de l’activité de la polyphénoloxydase. Les taux de perte de l’acide ascorbique, de l’acidité et des solides solubles ralentissent sous AC.
Le conditionnement avec atmosphère modifiée est utilisé commercialement mais d’une façon limitée.
L’exposition à des taux d’oxygène inférieurs à 1% et/ou de dioxyde de carbone supérieurs à 15% peuvent causer des saveurs indésirables et une pulpe à apparence terne grise.
Désordres
Brunissement du péricarpe. La perte en eau (dessication) du litchi cause des taches brunes sur la carapace de couleur rouge brillant (péricarpe). Des conditions sévères ou une exposition prolongée aux conditions causant cette dessication causent l’élargissement des taches et leur coalescence causant une surface de fruit totalement brune. La saveur des arilles contenus dans des fruits brunis peut être négativement affectée mais peut également rester inchangée. Le conditionnement dans des films polymériques réduit la perte en eau et la sévérité du brunissement.
Dégât dû au froid. Les symptômes incluent le brunissement du péricarpe (similaire à celui causé par la perte en eau) and une susceptibilité accrue à la pourriture. Le stockage à 1°C (34°F) pendant 12 jours avant le transfert à 20°C (68°F) pendant un jour a causé le brunissement du péricarpe.
Fissuration du péricarpe. L’incidence et la sévérité de la fissuration dépend du cultivar et de la dessication durant le stockage. Les fissures constituent une porte d’entrée pour les agents pathogènes causant la pourriture.
Décomposition de l’arille. Le stockage prolongé et la surmaturité peuvent causer la décomposition de l’arille (ramollissement, perte de turgescence, translucidité) et la perte de saveur commençant à l’extrémité florale et se répandant jusqu’à l’attache du pédoncule.
Les agents pathogènes causant la pourriture incluent Alternariasp., Aspergillus sp., Botryodiplodia sp., Colletotrichum sp. et des levures variées.
Le contrôle de la pourriture peut être achevé en réduisant les dégâts physiques des fruits et en assurant un refroidissement rapide et en maintenant la température et l’humidité relative optimales durant la commercialisation du litchi.
D’autres traitements de contrôle de la pourriture sous considération incluent l’utilisation d’atmosphère enrichie en 10-15% de CO2 et la lutte biologique.
Traitements de Désinfestation
L’irradiation à 0,3 kGy peut être utilisée pour la désinfestation contre les insectes sans effet néfaste sur les litchis.
L’exposition à une chaleur de 45°C pendant 30 minutes peut être utilisée pour contrôler quelques insectes des litchis. Des températures plus élevées et/ou des durées d’exposition plus longues sont néfastes pour le fruit.
Le traitement au froid (14 jours à 1°C) peut induire des dégâts dus au froid (brunissement du péricarpe) chez certains cultivars.