Maturity and Quality
Les inflorescences tendent à s’incliner à l’approche de la maturité, adoptant un angle de 90° par rapport à la tige. Les tiges sont récoltées lorsque les premières fleurs orangées émergentes sont à peine visibles à travers le papier du sachet. Elles peuvent être aussi récoltées à un stade où le bouton est bien rempli avant même l’émergence des premières fleurs. A ce stade l’inflorescence est gonflée et on observe une légère fissure orange sur la face supérieure. Le stade bouton rempli signifie que l’inflorescence est mature et correspond au stade optimum de récolte favorable à une bonne manutention et une bonne longévité de la fleur. Les tiges florales sont généralement arrachées plutôt que coupées. Pour faciliter l’opération, il faut secouer en tirant la tige tout en évitant que l’inflorescence se casse si le mouvement est brusque. Il faut veiller à ce que les têtes florales soit sèches au moment de l’achat. Si les fleurs sont mouillées ou portent une exsudation importante de nectar au moment du déballage, le risque de problèmes de maladies post-récolte s’accentue.
Classification et mise en botte. Les tiges de strelitzia sont triées en au moins 3 catégories selon la longueur de la tige et la taille de l’inflorescence. Pour une catégorie de fleurs extra, les sachets utilisés au champ sont remplacés par de nouveaux sachets. Cinq tiges sont fermement attachées ensembles en 2 points différents avec les inflorescences orientées dans le même sens. Les extrémités des tiges sont coupées à une longueur uniforme. Un papier d’emballage est utilisé pour entourer la botte d’inflorescence pour une meilleure protection des fleurs.
Postharvest Handling and Storage
La température optimale pour une conservation longue durée de cette espèce est de 6-7°C, contrairement à la plus part des autres fleurs. Une conservation à une température plus faible que la recommandée conduit à l’apparition de désordres physiologiques dus au froid, à une apparition de lésions brunâtres sur les fleurs et les bractées, et à un échec de l’ouverture des fleurs. Pour une conservation de courte durée, maintenir les fleurs à la température ambiante ou dans une chambre à ambiance tropicale (12.5°C). Les fleurs de strelitzia récoltées au stade bouton rempli, s’ouvriront et auront une tenue en vase satisfaisante après 4 semaines de conservation si elles sont prétraitées par un fongicide, enveloppées pour éviter le dessèchement, et conservées à 7°C.
Les fleurs de strelitzia sont insensibles à l’éthylène et leur tenue en vase n’est pas améliorée par les traitements avec le STS ou le 1-MCP.
Prétraitements
La longévité des fleurs peut être améliorée en traitant les boutons ou les fleurs durant 24 heures (48 heures encore mieux) par une solution contenant 10% de saccharose, 250 ppm de 8-hydroxyquinoline citrate (8-HQC), et 150 ppm d’acide citrique.
85-90% HR.
Emballage
Le sachet en papier ciré utilisé sur chaque inflorescence et l’emballage en papier de chaque botte assurent une bonne protection contre les blessures de manipulation et contre le dessèchement. Parce qu’elles sont lourdes, les tiges de strelizia doivent être emballées dans des cartons pas profonds.
Considérations Spéciales
Si l’émergence des fleurs de la spathe échoue (la feuille modifiée en dessous des fleurs), la première fleur peut être retirée doucement avec les mains et normalement elle pourra poursuivre une vie normale.
Disorders
Description
Strelitzia reginae. L’inflorescence du oiseau de paradis consiste en une bractée en forme de bateau contenant une série de 4 à 5 fleurs; lorsqu’une fleur exposée se fane une autre émerge. Peu de fleurs coupées ont cette capacité. Traditionnellement, les agriculteurs du sud de la Californie couvrent l’inflorescence quelques semaines avant la récolte. Un sachet mince et allongé en papier ciré est placé sur les bractées en croissance une semaine ou plus avant l’émergence de la fleur orange. Le sachet protège les fleurs fragiles en les maintenant à l’intérieur ou près des bractées. Il aide aussi à la prévention contre la pourriture par Botrytis, les dégâts de la pluie ou de la grêle, les attaques des pucerons, et contre le coup de soleil. Le nom spécifique reginae signifie "reine".