Maturity and Quality
Las ramas para follaje son cortadas cuando alcanzan la madurez (no como ápices tiernos), y las flores cuando al menos las florecillas o flósculos externos están completamente expandidos. Las banksias pueden cosecharse cuando están abiertas al menos la mitad de las florecillas de la inflorescencia de eje cilíndrico. Debe asegurarse que las hojas no estén negras.
Clasificación y agrupamiento. Las flores y el follaje de protea de calidad se encuentran libres de manchas y presentan tallos razonablemente largos y rectos. El follaje como el del leucodendron ‘Safari Sunset’ es agrupado en conjuntos de 10, 15 o 25. Una flor es manejada individualmente o en ramos de 5 o 10, dependiendo de la calidad, del tamaño y de la demanda del mercado.
Postharvest Handling and Storage
Las flores y el follaje de las Proteaceae deberían almacenarse a 0-1°C. El preenfriamiento rápido y mantenimiento de la temperatura de almacenamiento apropiada es una herramienta importante en la prevención del ennegrecimiento de las hojas, un problema común de postcosecha en las proteas. Debe cuidarse de asegurar que no haya condensación o agua libre en las hojas durante el almacenamiento ya que esto incrementa grandemente la incidencia de ennegrecimiento.
Pretratamientos
Las especies que son susceptibles al ennegrecimiento de las hojas pueden ser pre-tratadas mediante pulsos (durante toda la noche, a temperatura ambiente) con azúcar 5% (sacarosa o glucosa). Concentraciones mayores pueden causar ennegrecimiento de las hojas.
Empaque
Las proteas se empacan en cajas de cartón horizontales.
Consideraciones especiales
Las hojas se vuelven negras debido a la falta de hidratos de carbono (alimento) y a condiciones cálidas. Se recomienda el uso de soluciones de preservación y el manejo de temperaturas bajas apropiadas para prevenir el ennegrecimiento de las hojas. Además, este desorden puede reducirse si las flores son mantenidas bajo condiciones de iluminación. El ennegrecimiento de las hojas no se debe a las bajas temperaturas (daño por frío) ni a relaciones hídricas pobres. Muchas especies y cultivares pueden ser secados o preservados fácilmente con sólo permitirles secarse bajo condiciones cálidas y de baja humedad.
Disorders
Descripción
Familia Proteaceae. La familia Proteaceae incluye un rango variado de especies de árboles y arbustos en el género Protea de África del Sur y de otros géneros de Australia cuyas ramas y flores son usadas como follaje y como flores de corte. Las flores son normalmente polinizadas por aves, y producen cantidades copiosas de néctar, explicando el nombre “arbusto de azúcar” dado por los antiguos africanos. El nombre de la familia hace referencia a la diversidad de formas de las flores. Otros géneros son Banksia, Leucospermum, y Leucodendron.