Índices de madurez
Las inflorescencias tienden a doblarse a medida que alcanzan la madurez, asumiendo un ángulo de 90° en referencia al tallo. Las primeras flores anaranjadas que emergen apenas se les puede ver a través de las bolsas de papel. Este es el punto para cosechar los tallos florales. Tallos florales también pueden ser cosechados en la etapa en que el botón esta reventando y justo antes de que las primeras flores emerjan. A este punto la inflorescencia se muestra hinchada, y hay una fractura leve de color naranja en la superficie superior. Esto es señal de que la inflorescencia ya ha madurado y está en su estado óptimo para la cosecha debido a que hace más fácil su manejo y extiende la longevidad de la flor. Los tallos florales son generalmente arrancados del suelo en lugar de ser cortados. Para hacer más eficiente el proceso y aflojar el tallo de la base de la planta, se tira del tallo a la vez que se le mueve de lado a lado teniendo mucho cuidado de no sacudirlo vigorosamente para evitar que las inflorescencias se desprendan. Asegúrese de que las flores estén secas al momento de comprarlas. Si las flores están mojadas o tienen un exudado excesivo de néctar al momento de desempacarlas esto incrementa la posibilidad de problemas causados por enfermedades postcosecha.
Clasificación y agrupamiento. Los tallos de Estrelitzia son clasificados por lo menos en 3 grados de calidad según la longitud de tallo y el tamaño de la inflorescencia. Para flores de calidad superior, las envolturas usadas para empacarlas en el campo son sustituidas por nuevas envolturas. Cinco tallos florales son colocados en forma de ramo y atados firmemente en 2 puntos con las inflorescencias orientadas en la misma dirección. Los extremos de los tallos son recortados a una longitud uniforme. Una envoltura de papel es colocada alrededor del ramo para mayor protección de las flores.
Manejo y almacenamiento poscosecha
El rango óptimo de temperatura para almacenamiento a largo plazo para esta especie es 6-7°C, que es diferente a la mayoría de otras flores. El almacenamiento a temperaturas abajo del rango recomendado podría causar desórdenes fisiológicos por exposición a frío, aparición de lesiones color marrón en las flores y brácteas, y fracaso de la propia apertura de la flor. Para almacenamiento a corto plazo, mantenga las flores a temperatura ambiente o en un almacén con ambiente tropical (12.5°C). Las flores de Estrelitzia cosechadas en su estado óptimo de madurez (cuando el botón esta a punto de reventar) se abrirán y tendrán una vida de florero satisfactoria después de 4 semanas de almacenamiento siempre y cuando sean pre-tratadas con un fungicida, empacadas para prevenir desecación, y almacenadas a 7°C.
Las flores de Estrelitzia no son afectadas por etileno y su vida de anaquel no puede ser extendida por medio de tratamientos con tiosulfato de plata [silver thiosulfate (STS)] o 1-MCP.
Pretratamientos
La longevidad de esta flor puede extenderse considerablemente tratando los botones o las flores por 24 horas (48 horas es aún mejor) con una solución que contenga 10% de sacarosa, 250 ppm de 8-citrato de hidroxiquinolina (8-HQC), y 150 ppm de ácido cítrico.
85-90%
Embalaje
Las bolsas de papel encerado colocadas en cada inflorescencia y la envoltura de papel usada en cada ramo proveen amplia protección para prevenir daño por manejo y desecación. Debido a que son muy pesados, los tallos de Estrelitzia deben ser embalados en cartones de poca profundidad para evitar daño.
Consideraciones Especiales
Si las flores no emergen del espádice (la hoja modificada debajo de las flores), la primera flor puede ser sacada a mano cuidadosamente y normalmente poseerá una buena vida de anaquel.
Desórdenes
Descripción
Su nombre científico es Strelitzia reginae pero comúnmente se le conoce como Flor Ave del Paraíso, Pájaros de Fuego, Estrelitzia, Flor de Pajarito, Flor de Pájaro, Flor de la Grúa, o Estrelicia. Ave del Paraíso es una inflorescencia que consiste de una bráctea en forma de cabeza de ave con un pico marrón duro y una cresta que contiene una serie de 4 o 5 flores, y cuando una de estas flores expuestas se marchita otra puede ser producida. Pocas flores ornamentales cortadas tienen esta capacidad. Tradicionalmente, los agricultores del sur de California cubren la inflorescencia con bolsas unas semanas antes de la cosecha. Bolsas alongadas de papel encerado son colocadas sobre las brácteas crecientes una semana o más antes de que las flores anaranjadas estén a punto de salir. Las bolsas ayudan a proteger las flores frágiles haciéndolas permanecer dentro o muy cerca de las brácteas. La bolsa también ayuda a prevenir el hongo de Botritis, daño por lluvia y granizo, ataques de pulgón (áfido), y quemadura de sol en las flores. El nombre específico reginae significa "reina".