Índices de madurez
- El color rojo debido a las antocianinas en la piel, es un buen indicador de madurez, así como el tamaño de la fruta (diámetro mínimo 25mm)
- El cociente azúcar:acidez debe encontrarse en el intervalo óptimo para cada cultivar
- Los litchis deben cosecharse completamente maduros debido a que no continuan madurando después de la cosecha
- Color rojo brillante sin áreas cafés o pardas, aun cuando no es un indicador de la calidad del arilo
- Arilo (porción comestible) jugoso y dulce; cociente sólidos solubles: acidez de 30 o mayor
- Ausencia de pudriciones y defectos, tales como daño por pájaros, insectos, daño físico, agrietamientos y pardeamientos
- Los litchis son una excelente fuente de vitamina C (40 a 90mg/100g de peso fresco)
Manejo y almacenamiento poscosecha
5°C (41°F), intervalo: 1.5°C a 10°C (35°F a 50°F) dependiendo del cultivar y de la duración del almacenamiento.
| Temperatura | 5°C (41°F) | 10°C (50°F) | 20°C (68°F) |
|---|---|---|---|
| ml CO2/kg·h | 5-8 | 10-15 | 25-40 |
Para calcular el calor producido multiplique mL CO2/kg·h por 440 para obtener Btu/ton/día o por 122 para obtener kcal/ton métrica/día.
El etileno puede acelerar el deterioro de los litchis, por ejemplo: aumenta las pudriciones del fruto y el deterioro del arilo.
Tratamientos Especiales
El color puede preservarse mediante una fumigación con SO2 seguida de inmersión en acido clorhídrico diluído; pero este tratamiento puede inducir un sabor desagradable y su uso no esta aprobado para el mercadeo del litchi en los Estados Unidos.
90-95%
El mantenimiento de una humedad relativa alta es esencial para reducir la pérdida de agua y el pardeamiento que es el mayor síntoma de deterioro.
Menos de 0.5 µL/kg·h a 20°C (68°F)
El litchi es una fruta no climatérica.
- AC recomendada: 3-5% O2 y 3-5% CO2
- Los beneficios incluyen reducción del pardeamiento de la piel y de la actividad de polifenoloxidasa y una tasa menor de pérdida de vitamina C, acidez y sólidos solubles
- La atmósfera modificada generada dentro del mismo empaque (MAP = Modified Atmosphere Packaging) se utiliza limitadamente a escala comercial
- La exposición a concentraciones de oxígeno inferiores al 1% y/o de bióxido de carbono superiores al 15% puede inducir sabores desagradables y una apariencia opaca y grisácea de la pulpa
Desórdenes
Pardeamiento del pericarpio (o pericarpo). La pérdida de agua (desecación) produce manchas pardas en la cáscara (pericarpio) rojo brillante. En casos severos, las manchas se alargan y coalescen hasta que la superficie se torna completamente parda. El sabor del arilo puede o no verse afectado adversamente por el pardeamiento. El empacado en películas plásticas reduce la pérdida de agua y la severidad de esta fisiopatía.
Daño por frío. Los síntomas incluyen pardeamiento del pericarpio (similar al causado por la pérdida de agua) y un incremento en la susceptibilidad a las pudriciones. El almacenamiento a 1°C (34°F) por 12 días seguido de la estancia a 20°C (68°F) por un día, produjo pardeamiento del pericarpio.
Ruptura del pericarpio (agrietamiento). Su incidencia y severidad dependen del cultivar y del grado de desecación durante el almacenamiento. Las grietas constituyen un camino de entrada para los agentes fitopatógenos causantes de pudrición.
Deterioro del arilo. El almacenamiento prolongado y la sobremadurez pueden provocar el deterioro del arilo (ablandamiento, pérdida de turgencia y apariencia translúcida) y la pérdida del sabor. Este problema comienza en la punta floral y se extiende hacia la cicatriz del pedúnculo.
Los patógenos causantes de pudrición incluyen Alternaria sp., Aspergillus sp., Botryodiplodia sp., Colletotrichum sp. y varias levaduras.
Las enfermedades se pueden controlar reduciendo los daños físicos, enfriando las frutas inmediatamente después de la cosecha y manteniendo la temperatura y humedad relativa óptimas durante el mercadeo.
Otros tratamientos, actualmente en estudio, para el control de pudriciones incluyen la aplicación de una atmósfera enriquecida con 10-15% de CO2 y el control biológico.
Tratamientos de Desinfestación
- La irradiación a 0.3 kGy puede utilizarse con propósitos de desinfestación sin efectos adversos en la calidad del litchi
- El tratamiento con calor a 45°C por 30 minutos puede utilizarse para el control de algunos insectos. Las temperaturas más altas y/o los períodos de exposición mayores al calor dañan al litchi
- El tratamiento a baja temperatura (14 días a 1°C) puede inducir daño por frío (pardeamiento del pericarpio) en algunos cultivares